বনসাই হলো একটি প্রাচীন জীবন্ত শিল্পকলা । যার মাধ্যমে কোনো সাধারণ শক্ত কাণ্ডবিশিষ্ট গাছ কে বিশেষ যত্ন, ছাঁটাই এবং কৌশল প্রয়োগ করে একটি গভীর বা অগভীর পাত্রে ছোট করে , বাঁচিয়ে রাখা হয়। এর মূল উদ্দেশ্য ছোট গাছ তৈরি করা নয়, বরং প্রকৃতির বিশাল কোনো পূর্ণবয়স্ক গাছের একটি ক্ষুদ্র ও জীবন্ত প্রতিরূপ ফুটিয়ে তোলা।

জাপানি ভাষায় ‘বনসাই’ শব্দের আক্ষরিক অর্থ হলো “পাত্রের মধ্যে গাছ” ।

শিল্পটি মূলত প্রাচীন চীনে ‘পেনজাই’ বা ‘পেনজিং’ নামে শুরু হয়েছিল (প্রায় খ্রিস্টীয় ২য় থেকে ৭ম শতাব্দীর দিকে)। পরবর্তীতে জাপানিরা জেন বৌদ্ধধর্মের প্রভাবে একে অত্যন্ত পরিশীলিত শিল্পে রূপ দেয়।

বনসাই কোনো আলাদা জাতের বামন উদ্ভিদ নয়। এগুলো সাধারণ গাছেরই চারা বা বীজ থেকে তৈরি হয়, যা নিয়মিত পরিচর্যার অভাবে আবার সাধারণ বড় গাছে পরিণত হতে পারে।
খাদ্য বা ওষুধ নয় । বনসাই মূলত নান্দনিক সৌন্দর্য ও মননশীলতার চর্চা, এটি কোনো ফল, খাদ্য বা ঔষধি উদ্দেশ্যে চাষ করা হয় না।

বনসাই তৈরির মূল কৌশলসমূহ হচ্ছে ,
মূল ও ডাল ছাঁটাই গাছের শেকড় ও ডাল নিয়মিত কেটে এর আকৃতি নিয়ন্ত্রণে রাখা হয়।
তার দিয়ে বাঁকানো গাছের নরম ডালে তামা বা অ্যালুমিনিয়ামের তার পেঁচিয়ে ইচ্ছামতো আকৃতি বা স্টাইল দেওয়া হয়।

গাছের আকৃতির সাথে সামঞ্জস্য রেখে অগভীর বা মানানসই মাটির বা সিরামিকের টব ব্যবহার করা হয়। পাত্রে মাটির পরিমাণ কম থাকায় নিয়মিত পরিমিত সার ও পানি দিতে হয় এবং নির্দিষ্ট সময় পর পর সাধারণত প্রতি বছর বা দুই বছর অন্তর , মাটি ও টব পরিবর্তন করতে হয় ।

যেসব গাছের বৃদ্ধি ধীরে হয়, কান্ড ও বাকল শক্ত হয় এবং স্থানীয় আবহাওয়া সহ্য করতে পারে, সেগুলো বনসাইয়ের জন্য ভালো।
বট গাছ, তেঁতুল গাছ, নিম গাছ, শিমুল, বকুল, রেনট্রি, অর্জুন গাছ।
দেশে বনসাই সংক্রান্ত বিভিন্ন তথ্য বা প্রশিক্ষণ নেওয়ার জন্য বাংলাদেশ বনসাই সোসাইটি-র মতো সংগঠনের সহায়তা নেওয়া যেতে পারে।
আপনি যদি বনসাই তৈরি বা পরিচর্যা শুরু করতে চান, তবে জানাতে পারেন—কোন গাছের চারা দিয়ে শুরু করতে চাইছেন অথবা আপনার আশেপাশের পরিবেশকে আরওসুন্দরও মনোরম করে তুলবে এই বনসাই । বাড়ির বারান্দায় , বাড়ির ফাকা ছাদে, আপনি বনসাই গাছ পরিচর্যা করে , আপনি ও হয়ে উঠতে পারেন একজন বনসাই উদ্যোক্তা । এই বনসাই গাছ গুলোর , এই বনসাই গাছ গুলো খুব ভাল দামে বিক্রি ও হয় ।