কক্সবাজারের প্রশাসনিক মানচিত্রে নতুন নাম ‘মাতামুহুরি’ যুক্ত হলো। চকরিয়া উপজেলা বিভক্ত করে নতুন ‘মাতামুহুরি’ উপজেলা গঠনের খবরে অঞ্চলের মানুষের মধ্যে বইছে আনন্দের বন্যা। স্থানীয়দের প্রত্যাশা, নতুন এই উপজেলার ফলে বদলে যাবে পুরো জনপদের অর্থনীতি ও জীবনযাত্রা।

বৃহস্পতিবার (৭ মে) সন্ধ্যায় বাংলাদেশ সচিবালয়ে প্রশাসনিক পুনর্বিন্যাস সংক্রান্ত জাতীয় বাস্তবায়ন কমিটির (নিকার) ১২০তম বৈঠকে এ সিদ্ধান্তের চূড়ান্ত অনুমোদন দেয়া হয়। ওই বৈঠকে চকরিয়াকে বিভক্ত করে নতুন উপজেলা গঠনের সিদ্ধান্তটি বাস্তবে রূপ নেয়।

নতুন এই উপজেলার আওতায় আসছে বদরখালী, পশ্চিম বড় ভেওলা, পূর্ব বড় ভেওলা, সাহারবিল, বিএমচর, কোনাখালী ও ঢেমুশিয়া ইউনিয়ন।

ভৌগোলিক বিস্তৃতি, নদীবেষ্টিত জনপদ আর ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার কারণে দীর্ঘদিন ধরেই পৃথক উপজেলা গঠনের দাবি জানিয়ে আসছিলেন স্থানীয় বাসিন্দারা। ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রচারণায় সেই দাবিকে সামনে এনে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ।

জনসভায় তিনি বলেছিলেন, মাতামুহুরি উপজেলা বাস্তবায়ন এ অঞ্চলের মানুষের দীর্ঘদিনের দাবি এবং ইনশাআল্লাহ তা বাস্তবে রূপ দেয়া হবে। মাতামুহুরি নদীবেষ্টিত এলাকাকে সমৃদ্ধ ও শস্যভাণ্ডারে পরিণত করার লক্ষ্য নিয়েই অতীতে নদীশাসন, সড়ক নির্মাণসহ বিভিন্ন উন্নয়ন কর্মকাণ্ড শুরু করেছিলেন। ঈদমনি থেকে চট্টগ্রাম বন্দর পর্যন্ত সড়ক নির্মাণও সেই বৃহৎ পরিকল্পনার অংশ ছিল। পাশাপাশি পুলিশ তদন্ত কেন্দ্রসহ বিভিন্ন অবকাঠামো গড়ে তোলার উদ্যোগ নেয়া হয়েছিল।

সালাহউদ্দিন আহমদ আরও বলেন, রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের কারণে সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়ন থেমে গেলেও ১৭ বছর পর আবারও জনগণের সামনে দাঁড়িয়ে মাতামুহুরি উপজেলা বাস্তবায়নের আশ্বাস দিচ্ছি। সেখানে উপজেলা অফিস, হাসপাতাল, পশুপালন অফিস, রেজিস্ট্রি অফিস, এসি ল্যান্ড অফিসসহ সব ধরনের সরকারি সেবা নিশ্চিত করা হবে।

নতুন উপজেলার সদর দপ্তর কোথায় হবে, তা স্থানীয় জনগণের সঙ্গে আলোচনা করেই চূড়ান্ত করা হবে বলেও জানান তিনি।

অবশেষে নির্বাচনের মাত্র কয়েক মাসের মধ্যেই সেই প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের পথে এগোনোয় স্থানীয়রা এটিকে তার বড় রাজনৈতিক সফলতা হিসেবে দেখছেন। তাদের আশা, নতুন উপজেলা বাস্তবায়িত হলে প্রশাসনিক সেবা পেতে আর দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে না। বাড়ির কাছেই মিলবে ভূমি, স্বাস্থ্য, কৃষি, রেজিস্ট্রি ও আইনশৃঙ্খলা সংক্রান্ত সরকারি সেবা। এতে যেমন বাড়বে অবকাঠামোগত উন্নয়ন, তেমনি সহজ হবে সরকারি সুযোগ-সুবিধার বণ্টন।

আমাদের বহু দিনের স্বপ্ন ছিল মাতামুহুরি উপজেলা উল্লেখ করে স্থানীয় বাসিন্দা মো. আরিফ বলেন, এখন যদি উপজেলা হয়, তাহলে মানুষ অনেক সুবিধা পাবে। চিকিৎসা, অফিস-আদালত সব কাছাকাছি হবে।

বদরখালী এলাকার বাসিন্দা রশিদ আহাম্মদ বলেন, চকরিয়া অনেক বড় উপজেলা ছিল। দূর-দূরান্ত থেকে মানুষকে যেতে কষ্ট হতো। নতুন উপজেলা হলে এই এলাকার উন্নয়ন আরও দ্রুত হবে।

দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর প্রশাসনিক স্বীকৃতি পেলেও এখন দেখার বিষয়, কত দ্রুত নতুন মাতামুহুরি উপজেলার কার্যক্রম বাস্তবায়ন হয়। রাজনীতিবিদদের আশা, নতুন এই উপজেলা বদলে দেবে পুরো জনপদের অর্থনীতি ও জীবনযাত্রার চিত্র।

সাতটি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত এই উপজেলার প্রায় আড়াই লাখ মানুষ দীর্ঘদিন ধরে নানা বঞ্চনার মধ্যে ছিল জানিয়েছেন কক্সবাজার জেলা বিএনপির দপ্তরের সম্পাদক ইউসুফ বদরী।

তিনি বলেন, আশা করছি, নবগঠিত মাতামুহুরি উপজেলার প্রশাসনিক কার্যক্রম ও অবকাঠামোগত উন্নয়ন খুব শিগগিরই শুরু হবে। নতুন উপজেলা বাস্তবায়নের মাধ্যমে শিক্ষা, স্বাস্থ্য, রাস্তাঘাট, ব্রিজ-কালভার্টসহ সার্বিক উন্নয়নে নতুন করে বরাদ্দ ও পরিকল্পনা আসবে বলে আমরা বিশ্বাস করি। এর ফলে এই অঞ্চলের মানুষের জীবনমান উন্নত হবে এবং সাধারণ জনগণ দ্রুতই এর সুফল ভোগ করতে পারবে বলে আমরা দৃঢ়ভাবে আশা করছি।

চকরিয়ার বিশাল প্রশাসনিক কাঠামো ভেঙে নতুন ‘মাতামুহুরি’ উপজেলা গঠনের সিদ্ধান্তকে এই অঞ্চলের মানুষের জন্য নতুন সম্ভাবনার দ্বার হিসেবে দেখা হচ্ছে। এখন স্থানীয়দের প্রত্যাশা, দ্রুত প্রশাসনিক কার্যক্রম শুরু করে বাস্তব উন্নয়নের সুফল সাধারণ মানুষের দোরগোড়ায় পৌঁছে দেয়া হবে।